1661

Le 6 mars 1661, quelques jours avant sa mort, le cardinal Mazarin léguait à Louis XIV, son filleul, une somme de deux millions de livres pour la fondation d’un collège. Celui-ci était destiné à accueillir de jeunes gentilshommes originaires des quatre nations annexées à la France par les traités de Westphalie (1648) et des Pyrénées (1649), Pignerol, l’Alsace, l’Artois et le Roussillon.

Le collège Mazarin, plus couramment appelé collège des Quatre-Nations, devait accueillir dans la chapelle la sépulture du cardinal et abriter la bibliothèque riche de 40 000 ouvrages qu’il avait constituée avec passion sa vie durant.